La descente du Prieuré jusqu’au parking du Plan d’En Chois par la variante du Pas de l’Escalette est divisée en 4 portions, selon les couleurs de leur balisage et les pôles d’intérêts.

• Du Prieuré jusqu’au pas de l’Escalette : balises du GR9 puis balises bleues du sentier Imoucha
• Du Pas de l’Escalette à la jonction avec le tracé Rouge : tracé en points rouges
• De la jonction au refuge Cézanne : tracé rouge
• Du refuge Cézanne au parking du Plan d’En Chois : tracé rouge.

Vous quittez le Prieuré par le porche en suivant les balises rouges et blanches du GR9 qui filent vers l’Ouest.

En contrebas Nord, s’étend le pré des moines.

Regard arrière sur le Prieuré et la Croix de Provence, puis vous arrivez au croisement avec le sentier bleu d’Imoucha.

A côté du gros cairn, une balise de départ du sentier bleu d’Imoucha vous indique d’aller tout droit. En allant à droite, vous descendriez par le GR9 des Venturiers … au Nord du massif !

Les balises bleues ont été repeintes début 2015. Des panneaux vous invitent à ne pas vous écarter de celles-ci. Portez aussi votre attention sur les pierres usées et glissantes.

En regardant bien, vous distinguez déjà le Pas de l’Escalette, au loin.

Un tournant vers la gauche vous conduit à un belvédère bordé d’un gros chêne vert. Vous tournez ensuite à droite pour passer sous le seul chêne pubescent du sentier.

Du chêne, vous apercevez un long mur en pierres sèches : c’est l’ancien mur d’enceinte du Prieuré, restauré par le Grand Site Sainte-Victoire en 2014. Vous allez descendre par son ouverture.

Quelques mètres plus bas, sur le bord de la Crête, le cairn du Pas du Moine bordé d’amélanchiers. La descente par le Pas du Moine et le Pas du Berger est délicate, comme l’indique cette inscription au départ, déconseillée à ceux qui n’ont pas fait cette portion en montée pour en saisir les difficultés. Vous continuez donc à descendre (environ 10 mn) en suivant les balises bleues jusqu’au Pas de l’Escalette.

Vous aurez peut-être la chance de voir évoluer les parapentes au dessus des Costes Chaudes, tout en continuant à descendre jusqu’à un maigre chêne vert, rescapé de l’incendie de 1989. Son tronc est poli par tous les randonneurs qui s’y sont agrippés pour descendre la haute marche !

Vous arrivez à une plateforme naturelle bordée d’un gros cairn mais ce n’est pas encore le bon, celui du Pas de l’Escalette est à quelques dizaines de mètres plus bas.
La descente, balisées de points rouges, est en léger contrebas du rebord de la crête à gauche, ne la ratez pas !

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